Ce roman fait partie des ScĂšnes de la vie parisienne dans la section Les Parents pauvres tout comme La Cousine Bette. Pons, musicien sans fortune, bon et naĂŻf, est traitĂ© en parent pauvre par sa riche famille, les Camusot de Marville. Le jour oĂč ils dĂ©couvrent que la collection d'objets d'art qu'il a accumulĂ©e est d'une immense valeur, ils le dĂ©pouillent et le font mourir. Le mal triomphe en toute beautĂ©. Ce roman sonne comme une rĂ©flexion sur le statut de l'art-marchandise dans la sociĂ©tĂ© bourgeoise.