En Normandie, la chasse vient d'ouvrir. Le narrateur se rend chez le baron René du Treilles, dans sa ferme Marinville pour chasser avec lui. AprÚs un voyage cahoteux de deux heures par des chemins pierreux, dans une cage à poulets tirée par des chevaux peureux et menée par un paysan rustique, les trois compagnons arrivent à la ferme. Elle sent le lait, la pomme, la fumée, et la veille maison paysanne normande. Le soir venu, un dßner campagnard, chaleureux, familier, simple et abondant, remplit les ventres. BientÎt, le paysan, repu et fatigué, se frotte les yeux:
«âSi vous permettez, mâsieu le baron, jâ vas mâ mette au lit. Jâai pas coutume dâ veiller tard, mĂ©.
Le baron lui tendit la main et lui dit : « Allez, mon ami », dâun ton si cordial, que je demandai, dĂšs que lâhomme eut disparu :
âIl vous est trĂšs dĂ©vouĂ©, ce fermier ?
âMieux que cela, mon cher, câest un drame, un vieux drame tout simple et trĂšs triste qui mâattache Ă lui. Voici dâailleurs cette histoire...»
PubliĂ©e dans le recueil «Le Colporteur» en 1900, la nouvelle «Le Fermier» raconte l'histoire d'un paysan au cĆur sensible, avec comme dĂ©cors la campagne profonde, et la Normandie si chĂšre Ă Maupassant.
Guy de Maupassant (1850-1893) est un Ă©crivain et journaliste français nĂ© au bord du littoral normand. Sa mĂšre, douĂ©e dâune grande culture littĂ©raire, participe Ă son Ă©ducation tournĂ©e vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, Ă converser avec pĂȘcheurs et paysans qui lui serviront dâinspiration plus tard pour quelques personnages. Ă 12 ans, il est envoyĂ© en pension oĂč la religion, trĂšs prĂ©sente, anime en lui un dĂ©goĂ»t pour le sacrĂ©. AprĂšs le lycĂ©e, il est mobilisĂ© en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris oĂč il y travaille comme fonctionnaire au MinistĂšre de la Marine pendant 10 ans. En fĂ©vrier 1875, il publie son premier conte, «La Main Ă©corchĂ©e». Maupassant est trĂšs vite ennuyĂ© par lâadministration. Le soir, il travaille d'arrache-pied Ă ses Ćuvres littĂ©raires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement Ă sa passion. Câest Flaubert qui lâintroduit au monde de la littĂ©rature professionnelle. Il rencontre des auteurs rĂ©alistes, Zola, et les frĂšres Goncourt. Maupassant fait un dĂ©part lent, mais il connaĂźt bientĂŽt le succĂšs avec «Boule de Suif». Avec Zola quâil cĂŽtoie aux SoirĂ©es de MĂ©dan, sâensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: «La ficelle» (1883), «La parure» (1884) ou «Le Horla» (1887). Il publie aussi des romans rĂ©alistes: «Une vie» en 1883, «Bel-Ami» en 1885 et «Pierre et Jean» en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, lâest aussi dans la mort: de nombreuses adaptations Ă lâĂ©cran renouvellent encore aujourdâhui ses Ćuvres intemporelles.