À l’été 1838, Julie Papineau rejoint Louis-Joseph, réfugié à New York, après l’échec de la rébellion des patriotes. Les premiers mois sont difficiles, car elle a dû laisser au pays plusieurs de ses enfants. C’est tout de même le regard tourné vers l’avenir qu’elle suivra son mari à Paris.

Reste que les événements de 1837 ont laissé des traces. Amèrement déçu par la déroute des siens, trahi par ses amis et choqué par l’indifférence des Américains et des Français, Papineau multiplie les missions diplomatiques sans grand succès. L’homme fougueux d’antan se laisserait-il ronger par le doute ? Julie rentrera au pays, déterminée à défendre l’honneur de son mari et à sauver sa famille.