1621. Hugo de Groot ontsnapt in een boekenkist uit Slot Loevestein, waar hij opgesloten zat nadat hij door prins Maurits tot levenslang was veroordeeld. Het is misschien wel de spectaculairste ontsnapping uit de Nederlandse geschiedenis. Het plan ervoor werd bedacht door Hugo’s vrouw Maria van Reigersberch en hun dienstmeid Elske van Houweningen.
Wie waren deze vrouwen? Wat bracht hen ertoe hun leven te wagen voor Hugo de Groot? In een wervelende stijl brengt Suzanne Wouda de levens van deze twee vrouwen in beeld. Qua afkomst verschillen zij als dag en nacht, maar ze vinden hun verwantschap in hun lef en doorzettingsvermogen, want beiden staan ze voor een keuze die hun leven voorgoed zal veranderen.
