EmployĂ© Ă la Direction de Dons et Legs, Lahrier a pris l'habitude de dormir au bureau et de s'absenter une fois par semaine Ă l'insu de ses patrons. Mais en ce beau jour de printemps, les plaisirs de Lahrier sont mis Ă mal par l'arrivĂ©e du conservateur dâun musĂ©e de province. Alors qu'on fait croire Ă ce dernier que son dossier perdu est en passe d'ĂȘtre rĂ©glĂ©, Lahrier est chargĂ© d'errer de bureau en bureau Ă la recherche du prĂ©cieux document. S'il peine Ă le trouver, il rencontrera au moins bon nombre de personnages aussi pittoresques que fainĂ©ants...
Dans un roman composĂ© de six tableaux, Courteline dresse une peinture satirique de ces fonctionnaires du XIXĂšme siĂšcle, surnommĂ©s les ronds de cuir. Lui-mĂȘme fonctionnaire au ministĂšre oĂč il s'ennuya ferme pendant quatorze ans, l'auteur met Ă profit son sens de la dĂ©rision et Ă©rige lĂ un roman finement critique, et hautement hilarant, de lâadministration française.
Georges Courteline (1858-1929) est un romancier français connu pour ses romans humoristiques et satiriques. EmployĂ© Ă la Direction gĂ©nĂ©rale des cultes, il sâinspire de ses annĂ©es au bureau afin dâen tirer bon nombre de critiques visant Ă dĂ©peindre les employĂ©s revendicatifs, orgueilleux et fainĂ©ants. Il est Ă©lu Ă l'AcadĂ©mie Goncourt le 24 novembre 1926.