L'aristocrate Monsieur de Phocas est obsĂ©dĂ© par ce qu'il nomme « la transparence glauque ». Depuis des annĂ©es, il traque nuits et jours cette lueur verte, synonyme de beautĂ© parfaite. D'abord dĂ©celĂ©e dans les yeux de lâAntinoĂŒs du Louvre, il ne cesse de l'apercevoir dans lâĂ©clat des pierres prĂ©cieuses, dans les yeux des portraits, des statues, des masques de cire et mĂȘme des individus.
Mais cette quĂȘte sans fin, cette passion dĂ©vorante, rĂ©vĂšle peu Ă peu ses vices d'homme Ă©thĂ©romane nĂ©vrosĂ©, et le pousse jusquâaux derniers degrĂ©s de la perversion...
Ăcrit sous la forme d'un journal intime, il s'agit lĂ de l'Ćuvre majeure de la littĂ©rature dĂ©cadente. Le roman est traversĂ© de figures littĂ©raires et artistiques de l'Ă©poque, tels qu'Oscar Wilde, Robert de Montesquiou, ou Sarah Bernhardt.
Jean Lorrain (1855-1906) est un auteur français à « scandales » lors de la Belle Ăpoque. Ouvertement homosexuel, amateur de fĂȘtes et de travestissement, il frĂ©quente le Paris littĂ©raire sous le surnom « le fanfaron du vice ». Ses provocations lui vaudront procĂšs et duels (dont l'un, au pistolet, contre Marcel Proust en 1897). Jean Lorrain est aussi lâun des plus grands nouvelliste de son temps aux cĂŽtĂ©s de Maupassant quâil cĂŽtoie dans sa jeunesse.