Arvid Falk on nuori virkamies – ja idealisti. Hän päättää jättää vakaat tulot ja alkaa kirjailijaksi sekä toimittajaksi, sillä rahalla ei ole hänelle niin suurta merkitystä. Arvid joutuu kuitenkin huomaamaan, ettei suurin osa yhteiskunnasta jaa hänen kanssaan samoja arvoja.

"Punainen huone" on kirjailija August Strindbergin tunnetuin romaani. Alun perin vuonna 1879 julkaistu teos kritisoi erityisesti aikansa porvaristoa ja yhteiskuntaa.

August Strindberg (1849–1912) oli ruotsalainen kirjailija, joka työskenteli myös taidemaalarina. Hän on yksi ruotsalaisen kirjallisuushistorian merkittävimpiä kirjailijoita. Strindbergin poliittinen ajatusmaailma oli lähellä sosialismia. Hän oli naimisissa kolme kertaa, joista kerran (1877–1891) suomalaissyntyisen näyttelijä Siri von Essenin kanssa.