En morgen rejser 11-ĂĽrige George og hans italienske mor hovedkuls til Sicilien â hendes fødeø â langt vĂŚk fra pulserende London og Georges far, som han savner voldsomt. Men George glĂŚder sig ogsĂĽ at gense sin italienske familie, og en begivenhedsrig tid begynder. Men under overfladen buldrer lavaen allerede. En altødelĂŚggende vulkan er tĂŚt pĂĽ udbrud.
Den engelske romanforfatter Rose Tremain (f. 1943) studerede engelsk litteratur pü det parisiske universitet Sorbonne og skrev og udgav faglitteratur om kvindesagen, inden sin skønlitterÌre debut "Sadler's Birthday" (1976). Siden er det blevet til en rÌkke historiske romaner med fokus pü personer og handlinger, hvor sindssygen og dÌmonien ligger lige under overfladen.