Cora, seize ans, est esclave sur une plantation de coton dans la GĂ©orgie dâavant la guerre de SĂ©cession. AbandonnĂ©e par sa mĂšre lorsquâelle Ă©tait enfant, elle survit tant bien que mal Ă la violence de sa condition. Lorsque Caesar, un esclave rĂ©cemment arrivĂ© de Virginie, lui propose de sâenfuir, elle accepte et tente, au pĂ©ril de sa vie, de gagner avec lui les Ătats libres du Nord. De la Caroline du Sud Ă lâIndiana en passant par le Tennessee, Cora va vivre une incroyable odyssĂ©e. TraquĂ©e comme une bĂȘte par un impitoyable chasseur dâesclaves qui lâoblige Ă fuir, sans cesse, elle fera tout pour conquĂ©rir sa libertĂ©. Lâune des prouesses de Colson Whitehead est de matĂ©rialiser lâ« Underground Railroad », le cĂ©lĂšbre rĂ©seau clandestin dâaide aux esclaves en fuite qui devient ici une vĂ©ritable voie ferrĂ©e souterraine, pour explorer, avec une originalitĂ© et une maĂźtrise Ă©poustouflantes, les fondements et la mĂ©canique du racisme. Ă la fois rĂ©cit dâun combat poignant et rĂ©flexion saisissante sur la lecture de lâHistoire, ce roman est une oeuvre politique aujourdâhui plus que jamais nĂ©cessaire.