NÀr havet tog deras far och farbror fick de tre gossarna pÄ det norska Vestlandet utanför Bergen söka familjens försörjning inne i staden. Av en tillfÀllighet upptÀckte man att de tre smÄ repslagarlÀrlingarna var ovanligt tekniskt begÄvade och med hjÀlp av vÀlgörenhet utbildades pojkarna till jÀrnvÀgs- och brobyggare.
De tre fiskarsönerna utexamineras mĂ„nga Ă„r senare som diplomingenjörer vid universitetet i Dresden. Det Ă€r 1901 och mĂ€nsklighetens tekniskt mest avancerade Ă„rhundrade har just inletts. Meningen var nu att de skulle Ă„tervĂ€nda till Norge för att bidra till det mest storartade norska ingenjörsprojektet nĂ„gonsin, att bygga jĂ€rnvĂ€g mellan Oslo och Bergen. Men kĂ€rleken vĂ€nde upp och ned pĂ„ planerna. Den ene flydde, bedragen och skamsen, till Tyska Ăstafrika, men hamnade likvĂ€l pĂ„ ett av tidens största jĂ€rnvĂ€gsbyggen, det mellan Dar es Salaam och Tanganyikasjön. Den andre flydde ocksĂ„ pĂ„ grund av kĂ€rlek, men till London. Bara Ă€ldste brodern Lauritz Ă„tervĂ€nde till Norge för att kunna Ă„tergĂ€lda brödernas storartade utbildning genom att ansluta sig till jĂ€rnvĂ€gsbygget pĂ„ Hardangervidda.
Tre bröders öden i ett sekel som Ànnu var ungt. DÀr framtidstron överskuggade vÀrldens alla orÀttvisor. Med teknikens stora genombrott skulle alla krig vara utrotade. Föga anade man att man stod inför det mest dramatiska och blodiga Ärhundrade nÄgonsin.
Med romanen Brobyggarna inleder Jan Guillou sin nya romanserie Det Stora Ă rhundradet.
