Da George Manning mister hun kone efter flere års ødelæggende sygdom, flygter han ind i en isoleret tilværelse på en vestjysk ferieø. Her bruger han næsten al sin tid på dumle sin sorg og fortrænge fortidens ærgrelser og svigt - især hans egne. En dag møder George Manning sin ungdoms flirt Viveca, som dog hurtigt forsøger at lægge beslag på ham. Han trækker sig dog fra hende, da alderen og erfaringen ikke tillader, at han kan indgå i endnu et destruktivt forhold.
Efter at være vendt tilbage til sin isolerede tilværelse møder han en ny kvinde, købmandens kone Cecilie, der opsøger ham for hans evner inden for akupunktur. De har begge ar på sjælen, men tiltrækkes af hinanden. Måske fordi de ingen af dem ønsker at udøve vold mod den andens skrøbelige kerne. Måske fordi accepten af hinanden er noget af det mest helende, der findes...
Poul Ørum (1919 - 1997) var en af det 20. århundredes mest kendte og elskede forfattere i Danmark. Han debuterede i 1953, men slog især sit navn fast i 1958 med romanen "Lyksalighedens ø". Senere blev han kendt for krimierne med kriminalassistent Jonas Mørck i centrum. Poul Ørums forfatterskab var ofte præget af en optagethed af samfundets yderområder, uretfærdigheder og de svage skikkelsers skæbner.