«Alba roja» (1902) es una novela inspirada en las rebeliones de Colombia de finales del siglo XIX. Luis Saavedra, escritor panfletario, y Luciano Miral, poeta, son amigos de infancia. Cada uno enfrenta su propia tragedia, Luis combate el régimen opresor y Luciano lucha por el amor de la hija de sus patrones.

José María Vargas Vila (1860-1933) fue un escritor y periodista colombiano. Tuvo una formación autodidacta, llegó a ejercer como profesor, ministro plenipotenciario en Roma y diplomático. Fundó varias revistas como «Eco Andino», «Los Refractarios» o «Némesis». Liberal radical, participó en la guerra civil colombiana de 1884 como soldado y dedicó su vida a denunciar los abusos del clero y el imperialismo.