Angelo, fuyant un crime qu’il croit avoir commis, frappe à la porte de Clairlise, jeune femme mystérieuse sous son apparente douceur. Elle travaille dans une librairie où elle a tissé un lien particulier avec un vieil habitué, M. Lucien B., banquier bientôt à la retraite. Ce sera dès lors M. Lucien B., en manipulateur subtil, en acrobate au costume rayé, en voyageur de tour du monde, qui tirera les ficelles de cette histoire qui est une tragédie (on y rit aussi) et une épopée (cachée dans une Genève à première vue si peu héroïque) où se joue (encore) l’histoire de la chute.