Dans les sombres dédales du pouvoir impérial naissant, Racine saisit le moment crucial où un jeune empereur bascule vers la tyrannie. Britannicus, tragédie romaine aux accents d'une inquiétante modernité, met en scène Néron, à l'aube de son règne, encore fragile et soumis à l'influence de sa mère, l'ambitieuse Agrippine. Mais le poison du despotisme gagne son âme lorsque la passion furieuse qu'il éprouve pour Junie, promise à son frère Britannicus, le consume. Entre les manœuvres du conseiller Narcisse et les avertissements du vertueux Burrhus, le jeune prince va sceller son destin dans le crime.
Avec une rigueur classique et une psychologie implacable, Racine explore la corruption du pouvoir absolu, la violence de l'amour possessif et le choc entre innocence et machiavélisme. L'affrontement muet entre Néron et Junie, chef-d'œuvre de tension tragique, reste l'une des scènes les plus célèbres du théâtre français. Dans cette cour de Rome devenue une cage dorée, chaque regard est une arme, chaque silence un piège.
Chef-d'œuvre de la maturité, Britannicus est bien plus qu'un portrait historique : c'est une plongée vertigineuse dans l'âme d'un monstre en gestation, et une méditation inoubliable sur la chute de la vertu face à l'appétit du pouvoir.
