Ce livre est un roman de Colette. Il raconte la vie d'une jeune fille "Claudine" au sein d'un internat de filles. Colette y dépeint la vie quotidienne des élèves.

Claudine, personnage principal, est pleine de vitalité, d'insouciance et d'intelligence, et elle aborde les défis de la vie scolaire avec un mélange de curiosité et de rébellion.

Le roman décrit les relations de complicité et jalousie, le rapport à l'autorité, les amitiés et les rivalités de ces jeunes adolescentes en internat.