Een dode zeeman in de oude haven van Marseille. Door de storm overboord geslagen – een tragisch ongeluk.
Dat is de officiële versie. Maar commissaris Pierre Marquanteur, een man die de verborgen stromingen van zijn stad aanvoelt, gelooft niet in toeval. Wanneer hij een zestig jaar oud logboek, gewikkeld in oliedoek, op de boot van de overleden man aantreft, verandert het vermeende ongeluk in een dodelijke jacht op de waarheid.
Het is het laatste verslag van de "Étoile Filante", een schip dat in 1961 spoorloos verdween met vluchtelingen uit Algiers aan boord. De vergeelde pagina's vertellen niet over een storm, maar over muiterij, verraad en een staatsgeheim waarvan de wortels tot in de hoogste kringen van de politiek en het bedrijfsleven reiken.
De onderzoeken van Marquanteur brengen de kringen van een van de machtigste families van Frankrijk aan het wankelen, maar de echte vijand is veel gevaarlijker: een onzichtbaar netwerk van moordenaars dat in de schaduw van de staat opereert en vastbesloten is de waarheid voorgoed te verbergen. Voor hen is Marquanteur niet langer zomaar een politieagent – hij is een bedreiging die moet worden uitgeschakeld.
Alleen, met slechts zijn feilloze instinct en de hulp van een paar vertrouwde vertrouwelingen, moet Marquanteur zien te overleven in een labyrint van oude leugens en nieuw geweld. Want in een stad die floreert op vergetelheid, is er één macht die nooit vergeet: de zee.
