Hvordan lyder det, når et niogfirs år gammelt hjerte brister?

Året er 1992, og Lillys elskede barnebarn, Bill, har begået selvmord efter at være vendt hjem fra Golfkrigens rædsler. Nu sidder den niogfirsårige dame og nedskriver tanker om sit liv, for hun har også besluttet at afslutte det.

Fortællingen begynder ved slutningen af Første Verdenskrig, hvor Lilly og hendes forlovede, Tagd, må flygte fra hjemlandet Irland til USA. Men da Tagd en dag bliver likvideret, må Lilly på ny starte forfra. Det viser sig dog hurtigt, at det forjættede land måske nok byder på en anden skæbne, men ikke mindre dramatisk og barsk end den, hun flygtede fra.