Alla de som skulle kunna hjälpa Sicilien sviker. På olika sätt. Prästen i byn saknar förmåga att komma i riktig kontakt med sina primitiva religiösa församlingsbor. Kommunisten i Palermo anpassar sig efter situationen och blir en priviligierad borgare. Turister, emigranter och sommargäster njuter av sol och bad och försvinner sedan hem till sitt. Sicilianarna är övergivna. Av vem är svårt att säga. Det kan vara av Norditalien eller Gud. Av dig och mig. Av sig själva. Eller av det som är rätt och gott inom människan. De övergivna är frukten av en ett och ett halvt års engagerad vistelse i en siciliansk fiskarby, några mil från Palermo. Ing-Marie Eriksson och hennes familj levde där på bybornas egna villkor samtidigt som de också var turister. I De övergivna har hon använt sig av båda dessa erfarenheter, och i viss mån ställt dem mot varandra.