30-årige Stefan er ved at færdiggøre sit litteraturstudium i København og lever et omflakkende ungdomsliv, da hans barndomsveninde og kæreste Sascha pludselig begår selvmord. Stefan kan ikke lade være med at give sig selv en del af skylden for Saschas død, og han begynder at granske deres fælles fortid i den rolige hjemstavn ved Assens for at finde en grund til tragedien. Sideløbende med Stefans søgen efter svar og tilgivelse for den skyld, han føler, fordyber han sig i historien om sin polske oldemor, Stefania, der immigrerede til Danmark for mange år siden og døde det år, han blev født.
Forfatter og oversætter Henrik Andersen (f. 1966) voksede op på Fyn, men har siden 1998 boet i udlandet, blandt andet i Barcelona, Berlin og de sidste 15 år i Stockholm. Han debuterede i 1995 med romanen "De skyldfri" og har siden skrevet en række anmelderroste romaner. Henrik Andersen blander gerne virkelige begivenheder og historisk materiale ind i sine fiktive fortællinger om politik, eksistens og skæbne. Hans roman "Beskyttelseszonen", der blev nomineret til DR Romanprisen i 2012, portrætterer livet i DDR og Tyskland efter murens fald. Henrik Andersen blev tildelt det treårige forfatterlegat fra Statens Kunstfond i 2005.
