Två rivaliserande familjer och en kärlek som kräver en lögn för att överleva. Kan en simpel bonddräkt dölja sanningen om vem hon egentligen är?
Liza är ung, vacker och uttråkad på sin fars isolerade lantegendom. Men framför allt är hon nyfiken på Aleksej, den karismatiske grannsonen som nyligen återvänt hem och fått hela traktens unga kvinnor att tappa fattningen. Problemet är bara att deras fäder är bittra fiender som inte har talat med varandra på åratal. För att kunna träffa Aleksej utan att orsaka en familjeskandal fattar Liza ett dristigt beslut: hon klär ut sig till bondflickan Akulina.
Vad som börjar som ett lekfullt infall utvecklas snabbt till något mycket djupare. Aleksej faller handlöst för den enkla men intelligenta flickan han möter under sina morgonpromenader i skogen, helt ovetande om att hon i själva verket är dottern till hans fars största ovän. Genom hemliga möten och förälskade brev växer en passion fram som hotar att bryta mot alla sociala regler.
Men när deras föräldrar plötsligt begraver stridsyxan och börjar smida helt andra planer för deras framtid, ställs allt på sin spets. Liza tvingas in i ett farligt dubbelspel där varje steg riskerar att avslöja hennes bedrägeri. Hur ska hon kunna vinna Aleksejs hjärta som sig själv, när han redan har gett det till en kvinna som inte existerar?
Aleksandr Pusjkins charmiga förväxlingskomedi presenteras här i en modern nyöversättning med ett härligt lättläst språk. Det är en sprudlande berättelse om stolthet, fördomar och kärlekens uppfinningsrikedom som känns lika levande och underhållande idag som när den först skrevs.
