"Han sad længe og stirrede ud for sig.
Så skulle altså det forfærdelige endelig komme. Mangen dristig handling havde han foretaget sig, mangen fortvivlet dåd havde han øvet, siden han trådte ind i hin rædselsfulde ring, der nu trak sin stålkreds tættere og tættere sammen om ham. Men dette – han gyste ved blot at tænke på det –, og nu var det for sent at trække sig tilbage. At vægre sig, det var det samme som at dø. Han var i dette forfærdelige menneskes magt: Chefen! A.Ø. Forbrydersamfundet ’Alfabetets’ frygtelige behersker."
Frederik Fasmer sidder i Göteborg langt fra sin kæreste og deres barn, da han får den opgave, han så længe har frygtet. Den kriminelle organisation, han uforvarende er blevet rodet ind i, kræver nu, at han en gang for alle beviser sin loyalitet. Han skal slå et andet menneske ihjel. Tanken får det til at vende sig i maven på ham. Vil han kunne se sin kæreste i øjnene, hvis først han har taget et menneskeliv? Og hvad vil ’Alfabetet’ gøre, hvis han nægter?
Holger Rasmussens spændende roman "Den røde koralnål" udkom første gang i 1911.
Holger Rasmussen (Poul Johan Holger Christian Rasmussen), 1870-1926. Dansk skuespiller, forfatter, komponist og teaterdirektør. Debuterede i 1898 med digtsamlingen "Sommerbørn". Flamboyant af natur og med mage talenter, splittede han sine interesser ligeligt mellem sit forfattervirke og scenen. Størst kommerciel succes havde han med krimiserien "København ved nat" som han skrev under pseudonymet Hugo Krantz sammen med Axel Breidahl og Storm P.