Een vrouw wilde een kind, maar wist niet hoe ze dat aan moest pakken, dus vroeg ze een heks om hulp. De heks gaf haar een gerstzaadje en vertelde haar om dit te planten. Nauwelijks had ze dit gedaan of er groeide een grote tulp uit. Toen deze openklapte ontdekte de vrouw een piepklein meisje, niet groter dan haar duim. Ze noemde haar Duimelijntje.

Hans Christian Andersen (1805-1875) was een Deense schrijver, dichter en kunstenaar. Hij is beroemd om zijn kinderliteratuur, waaronder de geliefde sprookjes "De nieuwe kleeren van den keizer", "De kleine zeemeermin", "De nachtegaal", "De standvastige tinnen soldaat", "De sneeuwkoningin", "Het lelijke jonge eendje" en "Het lucifersmeisje". Zijn boeken zijn vertaald naar elke levende taal, en er is tegenwoordig geen kind of volwassene die niet bekend is met zijn speelse personages. Zijn sprookjes zijn talloze malen bewerkt voor het toneel en het witte doek, met name door Disney in de animatiefilms "De kleine zeemeermin" in 1989 en "Frozen", wat losjes gebaseerd is op "De sneeuwkoningin", in 2013.

Dankzij Andersens bijdrage aan kinderliteratuur wordt zijn verjaardag, 2 april, gevierd als Internationale Kinderboekendag.