Le 28 février 1855, dans la forêt de Montarvene, quatre cultivateurs venus pour la fermeture de la chasse battent les fourrés et parcourent les bois à la recherche de gibiers, quand soudain, ils découvrent, allongée sur l'herbe, une femme dont le corps repose dans une mare de sang, la tête relevée par des branchages, en position de sainte, les mains sur la poitrine, morte...
Alors qu'une enquête est ouverte sur le champs, un constat laisse les détectives de marbre : l'assassin semble n'avoir eu aucun mobile évident...
En précurseur du true crime français, Pierre Bouchardon jette une lumière sur un tueur en série ayant défrayé la chronique à la fin des années 1850, et connu comme étant la première affaire de tueur en série en France. L'affaire sera même évoqué dans « Les Misérables » de Victor Hugo.
Pierre Bouchardon (1870-1950) est un écrivain et magistrat français. Il instruit de nombreux procès en tant que capitaine-rapporteur au troisième conseil de guerre, ce qui lui vaudra le surnom de « Grand Inquisiteur » par Clémenceau. Fin connaisseur de droit et s’inspirant des affaires criminelles de son époque, il publie de nombreux romans dits de true crime dont il est le précurseur.
