In een stad die gedoemd is tot de ondergang, is begrafenisondernemer Jim Kane de enige wiens zaak floreert.

Het woestijnstadje Prosperity kwijnt weg onder een meedogenloze droogte, en daarmee sterft ook alle hoop. Voor de stille, methodische Jim Kane is de dood slechts een probleem waar hij mee moet leren omgaan. Maar wanneer zijn enige vriend, de sheriff, zogenaamd zelfmoord pleegt, ontdekt Jim tijdens het balsemen bewijs van een koelbloedige moord – en een aanwijzing voor een misdaad die groter is dan het stadje zelf.

Aan zijn zijde staat alleen Abigail Vance, de onverschrokken dochter van de sheriff, gewapend met de afgedankte drukpers van haar vader. Samen volgen ze een spoor van leugens en propaganda naar het welvarende naburige stadje Redemption, geregeerd door de charismatische profeet Malachi Eldritch en een wonderbaarlijke waterbron. Ze ontdekken dat de droogte geen noodlot is, maar een gigantische diefstal.

Om de nalatenschap van de sheriff te eren en een heel dorp te redden van de dorst, moet de man die het leven heeft afgezworen zijn macabere kennis van scheikunde en verval als wapen inzetten. Maar hoe bestrijd je een profeet die wonderen belooft, als de enige waarheid die je te bieden hebt in de schaduwen schuilt?