Jake, een Amerikaanse verslaggever in Parijs, is dolverliefd op Brett, een beeldschone maar losbandige societyfiguur. Met een groepje vrienden reizen ze af naar Pamplona voor het jaarlijkse stierenvechten, waar hun relatie onder druk komt te staan door nieuwe hartstochten en jaloezie. En de zon gaat op schetst een beeld van de verloren generatie van de jaren twintig, die richtingloos opgroeide na het einde van de Eerste Wereldoorlog.

Ernest Hemingway’s portret van the lost generation verscheen in 1926 en was meteen een klassieker. Zijn debuutroman zette een hele generatie in beweging en maakte van hem de stem van zijn generatie.