Da Elinor Rochdale stiger ind i den forkerte vogn i en landsby i Sussex, bliver hun uforvarende blandet ind i et spændende og farligt eventyr. Til sin store overraskelse er hendes potentielle arbejdsgiver, den smukke Edward Carlyon, slet ikke på udkig efter en guvernante, men derimod en hustru til sin fordrukne fætter, Eustace Cheviot, som nu ligger på sit dødsleje. For at undgå at godset falder i de forkerte hænder, indvilger Ellinor og pludselig befinder hun i et spind af intriger og forviklinger.
Den engelske forfatterinde Georgette Heyer (1902-1974) er bedst kendt for sine historiske romaner, som foregår i sidste halvdel af 1700-tallet og første halvdel af 1800-tallet. Hun udgav sin første roman som 19-årig og blev hurtigt populær blandt læserne. Heyer har, af eftertiden, især fået ros for sin evne til at ramme tonen og detaljerne i de historiske miljøer, hun beskriver.
