Når man først har fået en rolle i en familie, er det næsten umuligt at slippe af med den igen.

Det er i hvert fald tilfældet for personerne i romanen "Gøgeungen", som oprindeligt udkom i 1925.

De to søstre Jane og Nelly bor nemlig alene på deres afdøde fars gamle gods. Her lever Nelly et stille og roligt, men også glædesløst liv. Hun ligger under for den tyve år ældre søsters godhjertede, men hårde opdragelse. Lige indtil der kommer et brev med posten, som ændrer alt.

Der kommer nemlig en ny beboer på godset. Det er Hedda på fjorten - familiens sorte får. Hun bliver kaldt "vanskelig", og så er spørgsmålet, om Janes strenge opdragelsesmetoder kan få lavet om på det, eller om der skal helt andre midler til?

Én ting er i hvert fald sikkert: Heddas ankomst bliver begyndelsen på et opbrud i Nellys liv.

Ninna Clasen (1877-1939) var musiklærerinde og børne- og ungdomsbogsforfatter. Hun debuterede med romanen "Tage Gregers" i 1917 og skrev siden hen en række bøger til børn og unge mennesker. Hendes bøger henvendte sig primært til unge piger og omhandler emner som kærlighed, venskab og køn.