De Tweede Wereldoorlog heeft grote gevolgen voor de gezinnen van twee zussen Berna en Jantine. Berna woont met haar man Antheun Gerlach en kinderen op De Karmelhof, een grote boerderij. Als haar dochter Fanny met de kleine Debora plotseling uit Duitsland thuis komt, besluiten ze haar te laten doorgaan voor het kind van hun ongehuwde dochter. Deze ontmoet daardoor veel vooroordelen. Er is steeds plaats voor vluchtelingen en onderduikers in het gezin Gerlach, maar dat betekent dat er goed opgelet moet worden.

Jantine woont in de stad en haar man Eduard van Boulogne heeft financieel voordeel van de angst van joden. Ze bemerkt dat hij niet zo"n betrouwbare jurist is als hij zich voordoet, terwijl hun zoon in het verzet zijn leven op het spel zet.