Adolf Hitler påstod i Mein Kampf att soldatåren under första världskriget hade varit de viktigaste i hans liv. Det var erfarenheterna i skyttegravarna som skulle ha väckt hans politiska övertygelse och lagt grunden för hans extremism.

I Hitlers första krig berättar Thomas Weber, historiker och prisbelönt författare, för första gången vad som egentligen hände under åren 1914 till 1918. Genom att studera det militära förband som Hitler ingick under krigsåren 1914-1918, det bayerska regementet List , gör Thomas Weber upp med en lång rad gamla myter och halvsanningar inom historieskrivningen. Han visar att det mesta vi tror oss veta egentligen baserar sig på Mein Kampf och nazistisk propaganda.

Weber avslöjar bland annat att Hitler var en usel soldat som avskyddes av sina kollegor. Han utsattes aldrig för krigets fasor utan förde en förhållandevis bekväm tillvaro vid regementsstaben. Inte heller gav Hitler uttryck för antisemitiska åsikter under kriget, dessa visade sig först senare.