Jon Græff vokser op hos sin morbror Halvor, efter hans forældre er døde. Men morbroren, der egentlig ikke er en skidt fyr, tror på, at man skal opdrage børn med hård hånd, og da Jon er 16 år bliver det for meget for den følsomme dreng. Han stikker til søs, og flere år senere modtager Halvor et brev fra ham. Jon fortæller om sine frygtelige oplevelser ude i den store verden, hvordan han har grædt sig i søvn hver nat i New York, hvordan han ude på verdenshavene igen og igen har haft lyst til at springe i havet, og at han de næste ti måneder vil blive i Cardiff i Wales og vente på morbrorens brev i håb om, at han får lov at vende hjem. Men Jons brev har været to år undervejs, og Halvor forstår, at det måske allerede er for sent...
Thomas Peter Krag (1868-1913) var en norsk digter og forfatter, der tilbragte mange år i København. Overalt i Thomas P. Krags omfattende forfatterskab finder man en melankoli og drømmende mystik, der er karakteristisk for ham. I 1890‘erne var Thomas P. Krag en af Norges bedst sælgende forfattere.