Kay Scarpetta kohtaa tuttuakin tutumman murhatavan.

New Yorkin Central Parkista löytyy alaston nuoren naisen ruumis. Murhatapa on järkyttävän tuttu poliisiylilääkäri Kay Scarpettalle: psykopaattinen sarjamurhaaja Temple Brooks Gault on iskenyt jälleen. Nyt Gault ei tyydy murhaamaan umpimähkään vaan hänen toimintansa näyttää keskittyvän Kayn ympärille. Kuin kissa hän tuo saaliinsa näytteille emännälleen...

Kay saa pelätä omankin henkensä puolesta, kun Gaultin tihutyöt tapahtuvat yhä lähempänä ja lähempänä.