Walter Hartright, professeur de dessin engagé par Mr Fairlie, tuteur des demi-sœurs Marian et Lucy, fait la rencontre d’une mystérieuse femme entièrement vêtue de blanc avant son départ de Londres. Ce n’est qu’après être passé au service de Mr Fairlie qu’il comprendra que le mystère de cette femme au comportement très étrange est lié au très lourd secret concernant Sir Percival, le fiancé de la jeune et jolie Lucy. Roman d’implication, roman de mystère et de l’amour, La dame en blanc reste une référence du génie de Collins.