El protagonismo de la visión en la vida moderna es un hecho sobre el cual diferentes autores del siglo xx coincidieron. La sobreabundancia de imágenes que circula principalmente a través de Internet y con la que un porcentaje cada vez más significativo de personas tiene contacto diario, ha contribuido a situar la imagen en el centro de la discusión sobre diferentes temas. Asimismo, los aparatos electrónicos de uso cotidiano han incrementado considerablemente su capacidad para producir, almacenar y poner en circulación las imágenes.
Este extraordinario aumento ha hecho que los procesos de selección y almacenamiento de imágenes se conviertan en un reto. Solo en el plano de la fotografía doméstica la producción de imágenes puede llegar a ser abrumadora, especialmente cuando ya no se requiere un evento especial para justificar la toma de fotografías. Esto ha llevado a la industria a ofrecer soluciones de almacenamiento a los usuarios en medios magnéticos de alta capacidad y "nubes" de almacenamiento virtual. Por lo general los criterios para la selección de imágenes que se conservan y las que desechan están mediados por una combinación de consideraciones de tipo emocional y estético. A pesar de lo caprichosas o arbitrarias que estas decisiones pueden parecer, lo cierto es que al pensar más detenidamente en este proceso de selección, se puede deducir que está mediado por los valores culturales y visuales de la sociedad en la que se producen.