Dorcas DENE, la célèbre détective londonienne, est chargée par Madame Hannaford de prouver l’innocence de son fils, inculpé pour le meurtre de son épouse.
Mais tout accuse le suspect : l’absence de vol, la dispute ayant éclaté entre le mari et la femme peu avant la découverte du corps sans vie de celle-ci dans le salon, la fuite du jeune homme...
Bien que Dorcas DENE, au début, ne soit pas convaincue de la pertinence de la démarche de sa cliente, elle va décider de suivre la maigre piste qui s’offre à elle, la présence d’un aigrefin repéré non loin de la scène du crime pendant la nuit fatale...