Le Special Operations Executive (SOE, « Direction des opérations spéciales ») est un service secret britannique qui opère pendant la Seconde Guerre mondiale. Le SOE est créé le 19-22 juillet 1940 par Winston Churchill et dissous le 30 juin 1946.

Le SOE a pour mission de soutenir les divers mouvements de résistance des pays d'Europe occupés par l'Allemagne ainsi que, progressivement, de tous les pays en guerre, y compris en Extrême-Orient.

Présent dans les pays de l'Axe Rome - Berlin - Tōkyō, le SOE déploie également des sections dans les pays neutres (Espagne, Syrie, etc.).

La place du SOE dans l'histoire de la Résistance est complexe et donne lieu à certaines confusions : rattaché au Ministère de la Guerre économique, le SOE ne dépend pas du Ministère de la guerre, pas davantage que des autres services secrets britanniques, tels que le fameux Intelligence Service.

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