Il y avait une petite fille pauvre nommée Karen. L'été, elle marchait pieds nus, et l'hiver, elle portait des sabots qui le faisaient mal aux pieds. Elle n'avait pas le choix, c'était tout ce qu'elle avait. La vieille mère Bottière voulu l'aider et lui cousit alors, du mieux qu'elle put, des souliers rouges. Quand elle les mis pour la première fois, la vie de Karen prit un tournant inattendu.
Hans Christian Andersen naquît en 1805 à Odense au Danemark. Fils de cordonnier, il partit à quatorze ans pour Copenhague suivant la mort de son père. Et c'est là que la célèbre histoire commence. Au cours de sa vie, Andersen écrivit plus de 150 contes. Il entreprit en tout trente voyages vers l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Italie, l'Espagne et l'Empire Ottoman. Il devint le poète et écrivain Danois le plus connu au monde. Il mourut en août 1875 à Copenhague. Parmi ses contes les plus célèbres, on peut nommer entre autres : "La Petite Sirène", "La Petite Fille aux Allumettes", "Le Vilain Petit Canard", et "La Reine des Neiges".