Betsy er en frygtløs og fantasifuld ung dame, som bor på øen Sankt Helena i det sydlige Atlanterhav. Pludselig ankommer Napoleon til øen, landsforvist efter sit enorme nederlag ved Waterloo. Betsy er nysgerrig og inviterer Napoleon på te i sine forældres smukke gård på klipperne. Da hendes mor kikker ud ad vinduet og ser sin 14-årige datter komme op ad alléen med Napoleon ved sin side, går den vanvittige historie i gang …
Bogen beskriver to måneders intenst nærvær i en boble af barnlig leg og dødbringende drama. Tiden er 1815, hvor man er giftefærdig, når man er 14. Men Betsy er klog og nyder hvert sekund i selskab med den eventyrlige og dødsensfarlige mand. Napoleon sprudler. Pludselig får han lov til at drømme, lege, le og leve – indtil det hele med ét slag er forbi for altid.
