"Maman, je sais que tout le monde est malheureux à cause de moi, et j'ai décidé de m'en aller."
En découvrant le mot laissé par sa fille, Meg sent une terrible angoisse l'envahir. Allie est tout ce qui lui reste depuis la mort de son mari quelques mois plus tôt. Et elle ne comprend que trop bien ce qui a pu pousser l'adolescente à commettre un tel geste. N'a-t-elle pas elle-même rêvé de s'enfuir loin de cette maison à l'atmosphère empoisonnée par les non-dits ? Ceux de sa propre mère, qui vit sous le même toit et lui fait porter implicitement le poids d'une faute qu'elle n'a pas commise mais dont la culpabilité la poursuit. À présent, Meg ne sait où chercher sa fille, pas plus qu'elle ne peut avouer son secret à son ami Earl qui fut aussi le confident de son mari. Mais tandis que les jours passent et qu'on est toujours sans nouvelles de l'adolescente, Meg comprend que le moment est venu d'exorciser le passé et de laisser la vérité éclater à la surface. Car c'est peut-être la seule chance de sauver Allie...