Epäonnisen kesälomamatkan jälkeen Tampere tuntuu vihdoinkin oikealta kodilta. Kalle on päässyt kirvesmiehen työhön käsiksi, ja kovalle työmiehelle riittää urakkaa, kun maata jälleenrakennetaan suoristetuilla nauloilla ja paalilangan pätkillä. Työn lomassa haaveillaan oikeasta kahvista, ehjistä autonrenkaista ja täydestä vatsasta, mutta usko parempaan tulevaisuuteen on luja.

Kallen ja Lainan rintamamiestontille istutetaan ensimmäiset perunat, ja Kallen kirjoituksista yhä useampi päätyy julkaistavaksi. Elämällä tuntuu pitkästä aikaa olevan suunta ja tarkoitus.

Nouseva maa kuvaa tarkalla silmällä sodanjälkeistä jälleenrakennuksen aikaa. Sodan arvet näkyivät vielä kaikkialla, mutta kansaa yhdisti vahva yhteinen tavoite.