Lady Lucy Wymonde accetta con riluttanza la richiesta del marito di accompagnare la sua giovane nipote Ina alla sua prima stagione da debuttante presso Chale Hall, la maestosa dimora signorile del marchese di Chale. Giunta a Londra da Nizza insieme alla propria cameriera dopo essersi lasciata con rammarico alle spalle la vita da bohémienne francese, Ina è sconcertata dal sofisticato mondo della società londinese e piuttosto in soggezione nei confronti dei nobili presenti. Ma come il marchese di Chale è colpito dalla sua bellezza incontaminata e dalla perspicacia con cui lei sembra saper leggergli l'anima, anche Ina è estasiata e si trova incapace di resistere alle sue avances. E più aumentano i tentativi di separarli da parte di Lady Wymonde, gelosa e segretamente innamorata del marchese, più Ina capisce quanto sia difficile resistere al richiamo dell'amore.
Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano "Amore innocente", "La ballerina e il principe" e "Passione sotto la cenere".