Kymmenisen vuotta sitten maailmalla levisi presidentti Barack Obamankin siteeraama uutinen, joka rankkasi maat järjestyksen sen perusteella, kuinka paljon niissä oli hevimetallibändejä väkilukuun verrattuna. Selvä ykkönen oli Suomi.

Määrän lisäksi myös laatu oli kohdallaan, sillä lukuisat suomalaiset metallibändit ovat kiertäneet maailmaa ja faneja on maailman kaikista kolkista.

Miten tämä oikeasti tapahtui? Suomalaisen hevimetallin nousu arvostuksen alhosta kulttuuriviennin ja maabrändin johtotähdeksi on kehityskaari vailla vertaa. Neljän vuosikymmenen mittainen taival pitää sisällään luovuuden ja sitkeyden ohessa raakaa työtä ja onneakin.

Pohjoisen laulut purkaa kehityksen päävaiheet ja taustat sekä tuo tykö tuokiokuvia taipaleen varrelta. Kirjassa pohditaan, miten hevimetallin välittämä Suomi-kuva rakentui eritoten kansainvälisessä mediassa. Muisteloissa ääneen pääsevät myös itse artistit, jotka edustavat sellaisia bändejä kuin Nightwish, Apocalyptica, Amorphis, Stam1na, Turisas, Insomnium, Moonsorrow ja Arion, sekä tietysti fanit.

Taiteen tohtori Toni-Matti Karjalainen toimii taidejohtamisen ja yrittäjyyden professorina Taideyliopiston Sibelius-Akatemiassa. Hän on myös musiikkijohtamisen ja kulttuuriviennin dosentti Aalto-yliopiston kauppakorkeakoulussa. Median hevitohtoriksikin tituleeraama Karjalainen on tutkinut Suomen metallivientiä ja todistanut bändiemme edesottamuksia paikan päällä eri puolilla maailmaa. Hän on myös itse ollut raskaan rokin hevijuuseri jo vuodesta 1984.