Black Mountainin pikkukaupungissa on murhattu yksitoistavuotias tyttö. Tapaus muistuttaa psykopaattisen sarjamurhaajan Temple Gaultin tekosia, mutta johtolangat vievät eri suuntiin. Lisäksi juttua tutkiva paikallinen osavaltion agentti löytyy kuolleena. Hänen kuolemansa vaikuttaa itse aiheutetulta, mutta helpot ratkaisut eivät tyydytä Kay Scarpettaa. Johtaako Kayn terävä huomiokyky hänet murhaajan luo – ennen kuin ruumiita tulee lisää?

Ruumistarha jatkaa Patricia Cornwellin suosittua Scarpetta-sarjaa.