Aleksander ”Sasha” Barkov teki historiaa kesän 2024 alussa, kun hänestä tuli ensimmäinen suomalainen NHL-joukkueen kapteeni, joka on nostanut legendaarisen Stanley Cup -kannun. Florida Panthers voitti mestaruuden Barkovin johdolla.
Florida Panthers varasi Barkovin NHL:ään vuonna 2013 koko varaustilaisuuden toisena pelaajana. Hän teki debyyttinsä joukkueessa samana vuonna, täytettyään juuri 18 vuotta.
Seuraamme kirjassa Barkovin loistokasta uraa Tapparan riveistä NHL:n huipulle ja kuulemme hänen uraansa merkittävästi vaikuttaneita henkilöitä. Olimme myös paikalla, kun Stanley Cup -kannu saapui Suomeen tiukan vartioinnin saattelemana.
Barkov on edennyt suomalaisen sisun voimin lahjakkaasta junioripelaajasta NHL:n arvostetuksi tähdeksi. Matka ei ole ollut aina helppo, mutta Barkov on aina uskonut unelmiensa toteutumiseen.
Jari Porttila on yksi Suomen kokeneimpia urheilutoimittajia. Porttila oli ensimmäisen kerran olympialaisissa toimittajana Los Angelesin kisoissa 1984 ja on sen jälkeen raportoinut kisoista paikan päältä talvi- ja kesäkisoista 12 kertaa. Porttila on kiertänyt NHL-otteluissa jo Jari Kurrin ja Wayne Gretzkyn aikana, hän oli myös 1995 Tukholman MM-kisoissa finaalin ainoa MTV:n toimittaja. Porttila on aiemmin kirjoittanut mm. teokset Talvilajien Olympiasankarit ja hiihtäjälegenda Siiri Rantasen elämänkerran, sekä ollut kirjoittajana jääkiekon Finland All Stars – Kaikkien aikojen joukkue -kirjassa.