Midt i Wiens tilknappede bedre borgerskab udvikler den wienerske psykiater Sigmund Freud, i tiden inden offentliggørelsen af sit videnskabelige gennembrud DRØMMETYDNING (1900), sine teorier om barnets seksualitet og fx Ødipuskomplekset – som skulle komme til at præge psykoanalysens grundsprog og opfattelse af den menneskelige psyke langt op i det 20. århundrede.

I SFINKSENS GÅDE fortæller Finn Abrahamowitz i romanform historien om den visionære Freuds rejse gennem sin egen og sine patienters underbevidsthed: i kamp mod tidens moral- og videnskabskodeks og for en ny psykoanalyse.