Quando il bel duca di Welminster arriva a San Pietroburgo per discutere dell'avanzata di Napoleone verso Mosca, non ha di certo tempo per mettersi a pensare a questioni romantiche, in particolare quelle riguardanti la principessa Sonia, che lo vede come un potenziale marito per la figlia Tania. Durante una cena in cui la principessa cerca di farli avvicinare, il duca è invece colpito dall'amica di Tania, una giovane donna di rara bellezza che porta il nome di Zoia. Sarà forse questa ragazza dal passato burrascoso a farlo ricredere sulle proprie intenzioni?
Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano "Amore innocente", "La ballerina e il principe" e "Passione sotto la cenere".