I en avskild stad, gömd bakom bergsväggar och höljd i en kvävande tystnad, utspelar sig ett psykologiskt drama om makt, skuld och människans mörkaste drivkrafter.

Hit anländer notarie Libotz, en man vars yttre provocerar fram det sämsta hos hans omgivning. Som advokat åt stadens mindre bemedlade och indrivare åt de rika hamnar han i ett socialt ingenmansland. Trots hans outsinliga tålamod och vilja att göra rätt, tycks varje god handling vändas emot honom. När hans förflutna i form av en ohederlig far och en krävande bror gör sig påmint, dras snaran åt. Vem bär egentligen skulden när ett helt samhälle bestämt sig för att utse ett offer?

Vid stadens krog styr den karismatiske men oberäknelige källarmästaren Askanius. Mellan honom, den kylige åklagaren Tjärne och den ensamme Libotz vävs ett nät av svek, falska rykten och dolda agendor. I denna språkligt uppfräschade version framträder berättelsens tidlösa teman om utanförskap och rättvisa med en ny skärpa som gör den lika aktuell idag som när den först skrevs.

Denna moderna och lättillgängliga språkdräkt låter läsaren komma nära inpå karaktärernas inre strider och det klaustrofobiska småstadslivet. Det är en berättelse om att kämpa för sin värdighet i en värld som inte vill ge vika, nu presenterad i en form som gör klassikern levande för en ny generation läsare.