Maestro assoluto del Verismo europeo, Giovanni Verga ha consegnato alla letteratura italiana uno dei suoi lasciti più alti e duraturi: l'arte di raccontare storie. Questa edizione raccoglie l'intera produzione novellistica dell'autore siciliano, un corpus monumentale che affianca e completa i suoi celebri romanzi, rivelando la straordinaria ampiezza del suo sguardo e la coerenza inflessibile della sua poetica.
Dalle atmosfere ancora tardo-romantiche dei primi racconti mondani alla folgorante svolta verista di Vita dei campi e Novelle rusticane, il lettore è condotto in un viaggio che attraversa l'Italia unita e i suoi contrasti. Verga posa il suo obiettivo ora sulle campagne assolate della Sicilia, popolate di contadini, pastori e carrettieri dalla dignità arcaica, ora sui salotti della borghesia cittadina, dove si consumano drammi più silenziosi ma non meno spietati. È sempre la stessa, implacabile "fiumana del progresso" a trascinare i suoi personaggi: la lotta per la sopravvivenza, la difesa della "roba", l'urto tra l'individuo e una società governata da leggi immutabili.
Con una prosa che si fa essenziale, corale, capace di assorbire il linguaggio e il punto di vista degli umili senza mai scadere nel patetico o nel giudizio moralistico, Verga scolpisce figure destinate a non spegnersi nella memoria del lettore. Contadini che assistono impassibili alla rovina altrui, bambini che imparano presto il prezzo del pane, nobili decaduti stretti nella morsa dell'orgoglio e della miseria: ogni novella è un tassello di un affresco poderoso e dolente, una variazione sul tema universale della lotta per la vita.
Leggere le Novelle di Verga significa immergersi nel laboratorio creativo di un gigante della letteratura. Significa vederlo affinare la sua tecnica, sperimentare il principio dell'impersonalità e portare alla luce, con spietata lucidità, quelle "bassezze" e quelle passioni che muovono il mondo.
