Dans la région de Grenoble, par une sinistre nuit d'hiver, Céleste, la gouvernante, attend le nouveau curé de Mégère. Celui-ci arrive enfin au presbytère. Il prétend avoir entendu des coups de feu du côté du château. Phémie, la sonneuse, ameute le village. Une battue commence. On découvre dans le parc le cadavre d'un inconnu. La châtelaine, Mme Beauchamp, a elle aussi été assassinée. Aussitôt l'instruction débute, diligentée par le juge Frescheville...