La dernière oeuvre romanesque de l'auteur. Au pied des Cévennes, dans une petite bourgade du Forez, Mme et Mlle de Ferjol, mère et fille et leur servante Lasthénie, vivent en marge de la société. Soudain, un capucin arrive au village et les Ferjol l'hébergent chez elles durant la période du carême. Leurs vies et leurs relations changeront irrémédiablement...