"Ung Elskov" er en roman der omfatter flere skæbnefortællinger. Pontoppidan modstiller på mesterlig vis den romantiske kærlighed og det hverdagsagtige fornuftsægteskab.

Edvard Brandes skriver om romanen i Politiken november 1885:

"Det er en frisk og usnærpet Bog. Henrik Pontoppidan gør rent Bord inden han skriver; han fejer bort alle de usle Hensyn til den offentlige Menings Fordomme og hykleriske Moral. Han søger til Naturen og dykker sig ned i den for at vinde Styrke, men han føler Trang til at fremstille den hemmelighedsfuldere end den er."